Iniciar un negocio desde cero puede parecer una tarea desalentadora, especialmente si nunca lo ha hecho antes. Sin embargo, si se va paso a paso y se sigue un proceso comprobado, el éxito puede llegar mucho más rápido.
¿Estás considerando iniciar tu propio negocio? Usted no está solo. Según Babson College, dos de cada tres adultos estadounidenses creen que los negocios son una buena opción profesional. Ante el creciente descontento en las empresas estadounidenses, muchos están tomando el asunto en sus propias manos y fundando sus propias empresas. Esta tendencia parece continuar entre la generación más joven: una encuesta reciente de Nielsen muestra que más de la mitad de los jóvenes entre 15 y 21 años quieren iniciar su propio negocio.
Sin embargo, como señala Johnston Community College, más del 90% de los empresarios carecen de formación empresarial formal. Por supuesto, iniciar un negocio requiere algo más que conocimientos de libros, pero si desea que su negocio prospere, necesitará un plan. A continuación encontrará una guía paso a paso para iniciar su propio negocio.
Paso 1: Piensa en tu idea
Muchos empresarios simplemente toman su pasatiempo actual y lo convierten en un trabajo secundario , para luego convertirlo en una carrera profesional completa. Otros comienzan desde cero.
En el exitoso libro de Simon Sinek, Empiece por el porqué, se destaca la necesidad de que los empresarios comprendan las motivaciones que hay detrás de sus negocios. “La gente no compra lo que uno hace”, escribe. “Compra por qué lo hace. Y lo que uno hace simplemente demuestra lo que uno cree”.
Encontrar su “por qué” puede requerir una lluvia de ideas. ¿Necesita ayuda para empezar? Tome una hoja de papel o una tabla. Dibuja una línea en el medio. En una columna, concéntrate en las necesidades del mundo que te rodea. Centrarse en cuestiones como:
- ¿Qué necesidades veo en el mundo hoy?
- ¿Existen problemas recientes que deban abordarse?
- ¿Qué negocios son tendencia actualmente y por qué?
En el otro lado de tu hoja de lluvia de ideas, escribe cosas sobre ti, como:
- ¿Qué me apasiona?
- ¿Qué base de conocimientos o conjunto de habilidades únicas poseo?
- ¿Cómo quiero impactar mi comunidad o el mundo?
Escribe tantas ideas como puedas. Pide la opinión de tu círculo social. Recuerda: no hay malas ideas, así que no prejuzgues ninguna respuesta en este momento.
Una vez que hayas completado ambas columnas, establece conexiones entre el lado de la “necesidad” y el lado de tu “habilidad”. ¿En qué problema te gustaría centrarte? ¿Cómo estás preparado para satisfacer esa necesidad?
Por ejemplo, es posible que en su comunidad falte un determinado tipo de contratista de construcción o un determinado tipo de restaurante. Si puede satisfacer estas necesidades, tendrá el potencial de crear un negocio exitoso.
Paso 2: Valida tu idea
Encontrar una idea de negocio es uno de los pasos más importantes para iniciar un negocio (aquí tienes una lista de ideas de negocio si necesitas algo de inspiración). Pero antes de salir corriendo a imprimir tus tarjetas de presentación, es importante validar tu idea. Básicamente, necesitas saber si tu idea de negocio funcionará.
Es comprensible que no cuentes con un presupuesto muy amplio para realizar una investigación de mercado. Puedes comenzar realizando una investigación sencilla, como:
- Leer sobre el mercado o la industria en revistas especializadas en línea
- Investigación demográfica de los clientes a través de la Administración de Pequeñas Empresas
- Obtenga más información sobre las empresas existentes en su industria
- Hablar con clientes potenciales (o incluso con su familia) sobre su plan de negocios
- Probar su producto o servicio con un grupo pequeño de clientes
Lo ideal es que descubras que tu idea no sólo es factible sino que satisface las necesidades específicas de tu público objetivo.
A veces, descubrirás que, aunque tengas una buena idea, te enfrentas a una dura competencia de otras empresas. Si es así, tendrás que perfeccionar aún más tu idea de negocio. ¿Qué hace que tu futuro negocio sea único?
No se desanime si no obtiene una gran aceptación de su base de clientes potenciales. Vuelva al paso 1 y utilice los comentarios de los demás para centrarse en una necesidad específica que su empresa pueda satisfacer.
Paso 3: Crear un plan de negocios
A continuación, deberá redactar su plan de negocios. No se salte este paso. Un plan de negocios bien redactado le ayudará a centrarse en sus objetivos comerciales específicos.
También puede utilizarlo para comunicar datos sobre su empresa a audiencias externas. Si se está comunicando con posibles inversores o simplemente está intentando conseguir un préstamo para una pequeña empresa, es probable que le pidan que presente su plan de negocios.
Un plan de negocios tradicional incluirá lo siguiente:
- Un resumen ejecutivo que destaca los puntos clave del resto del documento.
- Una descripción de su negocio, incluida su declaración de misión.
- Una descripción de sus productos o servicios.
- Análisis de mercado que muestra que su empresa tiene un mercado viable
- Un plan de marketing que explica cómo pretende llegar a su público objetivo.
- Tu financiación debe demostrar cuánto necesitarás para lanzar tu negocio.
- Proyecciones financieras, incluidos hitos para el potencial de ganancias y crecimiento.
- Un apéndice que contiene datos adicionales del mercado y de la industria.
También puedes utilizar lo que se conoce como la “opción de startup lean”, que contendrá los siguientes elementos:
- La propuesta de valor de su empresa
- Una lista de sus servicios
- Actividades primarias
- Recursos primarios
- Canales comerciales
- Clientes objetivo y segmentos de clientes
- Necesidades financieras y estructura de costos
- Flujos de ingresos y proyecciones financieras
Si necesita algo de inspiración, visite el sitio web de la Asociación de Pequeñas Empresas , donde podrá obtener más detalles y descargar algunos planes de negocios de muestra.
También podría ser útil analizar planes de negocios para industrias específicas, como:
Es probable que perfeccione su plan de negocios con el tiempo, pero poner sus ideas en papel le proporcionará un punto de partida útil desde el cual puede trabajar en el futuro.
Paso 4: Construir un MVP (Producto Mínimo Viable) o una Oferta de Servicios
Una vez que haya creado su plan de negocios, su próxima prioridad debe ser crear un “producto mínimo viable” o MVP.
Piense en su MVP como un prototipo, diseñado simplemente para evaluar qué tan bien su producto o servicio final satisface la necesidad que identificó en los pasos anteriores.
Obviamente, esto será diferente según la naturaleza de tu negocio. Tu prioridad principal debe ser lanzar algo al mercado rápidamente. Pregúntate: “¿Qué características mínimas debe ofrecer mi producto o servicio a mi mercado objetivo?”. Ignora los detalles por ahora; siempre puedes perfeccionar tu diseño inicial más adelante.
Una vez que hayas diseñado tu MVP, es hora de lanzarlo. Una vez más, no tiene que ser “bonito”, solo funcional. Aprende de la experiencia de tus clientes:
- ¿Su producto o servicio satisfizo las necesidades de sus clientes?
- ¿Cómo podría mejorar la interfaz de usuario o la experiencia del cliente?
- ¿Existen fallas de diseño que deban abordarse?
- ¿Cómo se compara su MVP con los productos o servicios de la competencia?
Si no se siente seguro acerca de este paso, es posible que desee consultar algunos recursos, entre ellos:
- Una agencia web que ofrece una guía detallada para desarrollar un MVP
- Una calculadora en línea para determinar los costos de su MVP
- Un artículo de un desarrollador de software que cataloga los MVP de las principales empresas
Desarrollar un MVP es un paso emocionante, ya que le permite ver cómo su empresa empieza a tomar forma. Además, le brinda otra oportunidad de aprender y perfeccionar su negocio antes de su lanzamiento oficial.
Paso 5: Pasos legales
Para operar su negocio, deberá cumplir con las regulaciones comerciales existentes. Muchos de estos requisitos varían según el estado, por lo que deberá investigar un poco para determinar sus necesidades exactas.
Encuentre los requisitos de su estado
El sitio web de la Small Business Administration ofrece recursos para ayudarlo a determinar sus requisitos legales por estado . Algunos de estos requisitos también dependerán de cómo esté estructurada legalmente su empresa. El propósito de estos requisitos es cumplir con las normas de seguridad e industriales y garantizar que pague los impuestos correctamente.
Los requisitos comunes incluyen:
- Artículos de constitución o acuerdos operativos
- Estados financieros
- Impuestos sobre nómina, seguro de compensación laboral, etc.
- Licencias y permisos (para industrias específicas)
Si opera una empresa en determinadas industrias, como la del alcohol o las armas de fuego, deberá cumplir con los requisitos relacionados con las licencias y los permisos. Puede encontrar más información en el sitio web de la SBA , que organiza estos requisitos por industria y estado.
Solicitar un EIN/ID fiscal federal
El número de identificación del empleador, o EIN, es un número de 9 dígitos que se utiliza para identificar su empresa a efectos de declaración de impuestos. También se lo conoce como número de identificación fiscal federal y funciona como una especie de número de Seguro Social para su empresa. Puede obtener uno a través del sitio web del IRS de forma gratuita.
No se demore. El EIN es un requisito común al solicitar préstamos para pequeñas empresas y lo necesitará si decide contratar empleados.
Paso 6: Pasos financieros y contables
Ahora tiene que tomar una serie de decisiones sobre cómo gestionar las finanzas de su empresa. Puede parecer abrumador al principio, pero si aborda estos pasos desde el principio, todo le resultará mucho más sencillo en el futuro.
Elija su entidad fiscal
En primer lugar, deberá decidir qué estructura empresarial se adapta mejor a las necesidades de su empresa. Los cinco tipos de estructuras empresariales más comunes son:
- Empresas unipersonales
- Asociaciones
- Sociedades de responsabilidad limitada (LLC)
- Corporaciones
- Corporaciones S
Si estos términos le suenan extraños, consulte este útil artículo de Indeed.com . La estructura que elija influirá en sus operaciones diarias y mitigará la cantidad de riesgo que asuma al iniciar su propio negocio.
Separe sus finanzas personales y empresariales
No es raro que los dueños de empresas inviertan su propio dinero en su empresa, especialmente cuando recién comienzan. Pero mezclar sus activos comerciales y personales puede generar confusión durante la temporada de impuestos y puede poner en peligro sus activos personales si su empresa fracasa o es demandada.
Esta superposición es la razón por la que necesita abrir una cuenta bancaria comercial de inmediato. Existen muchos sitios de comparación como Nerdwallet o Bankrate que pueden ayudarlo a reducir sus opciones cuando se trata de elegir un banco para su cuenta comercial.
Por ejemplo, algunas instituciones financieras ofrecen herramientas únicas para empresas de comercio electrónico, mientras que otras ofrecen herramientas que pueden ayudar a los minoristas.
Además, si bien es posible utilizar un banco en línea, algunos propietarios de empresas pueden preferir la comodidad de un banco local físico, especialmente cuando necesitan realizar depósitos frecuentes.
Elija su sistema de contabilidad
¿Cómo piensas gestionar tus libros? Básicamente tienes tres opciones:
- Manejando usted mismo sus libros contables con un software de contabilidad
- Contratación de un contable o tenedor de libros
- Subcontratación de su contabilidad a una empresa de contabilidad externa
Cada opción tiene sus puntos fuertes y débiles. Si bien manejar sus propios libros contables tiene sentido cuando su empresa está en sus inicios, es posible que estas necesidades administrativas le distraigan y le impidan centrarse en el crecimiento de su negocio. Las empresas de terceros a veces pueden ser una alternativa más económica que contratar a un contador o contador público.
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Considere buscar financiamiento
Para financiar su negocio, puede considerar un préstamo para pequeñas empresas o una línea de crédito comercial (LOC). Una línea de crédito suele ser útil para las necesidades continuas, mientras que un préstamo puede ser útil para los costos iniciales y la compra de inventario y equipo.
Es posible que su banco ya tenga algunas opciones disponibles y probablemente pueda ayudarlo a conocer los requisitos de un programa de préstamo de la SBA .
Paso 7: Obtenga un seguro, si es necesario
¿Realmente necesitas un seguro para tu negocio? Si tienes empleados, es posible que tu estado te exija que tengas un seguro para tu negocio. Además, si alquilas un local comercial, no es raro que los propietarios te exijan que tengas un seguro.
Asimismo, algunos fabricantes de equipos pueden preferir vender a empresas que tengan una póliza de seguros. Además, el seguro comercial protege sus activos en caso de desastre natural, vandalismo o demanda judicial.
Existen seis tipos comunes de seguros comerciales:
- Responsabilidad general
- Responsabilidad del producto
- Responsabilidad profesional
- Seguro de propiedad comercial
- Seguro para empresas desde casa
- Política del propietario de la empresa
Para obtener más detalles, el sitio web de la SBA ofrece una descripción general de las ventajas de cada tipo de póliza. La pregunta principal es si su negocio implica suficiente riesgo como para justificar una póliza. Es mejor comprar una póliza cuando:
- Estás contratando empleados
- Tienes un espacio comercial visitado por clientes
- Trabaja en una industria de alto riesgo (por ejemplo, construcción)
- Depende de equipos, inventario o recursos que son costosos de reemplazar.
Como ocurre con cualquier tipo de seguro, es posible que descubra que es mejor tenerlo y no necesitarlo que necesitarlo y no tenerlo.
Paso 8: Explorar las necesidades de RRHH
Dependiendo de su negocio, puede optar por contratar un par de manos adicionales o incluso un equipo completo. La SBA ofrece excelentes recursos sobre contratación de empleados , al igual que el sitio de empleo Indeed.com .
Si recién está comenzando como una operación de una sola persona, probablemente no necesitará preocuparse por los elementos aquí mencionados todavía, pero es bueno tenerlos en su radar para cuando su negocio comience a crecer y necesite contratar más ayuda.
Estas son solo algunas de las cosas que debe tener en cuenta al gestionar sus necesidades de recursos humanos (RR.HH.):
Ofertas de beneficios y administración
A menos que su personal trabaje únicamente a tiempo parcial, deberá ofrecer algún tipo de paquete de beneficios. Como mínimo, esto incluye seguro médico, aunque muchas empresas también ofrecen beneficios de jubilación y otros incentivos financieros para atraer y retener a los mejores talentos.
Avisos legales
Las leyes laborales evolucionan constantemente. Una de las formas en que los empleadores deben cumplir con ellas es colocando avisos legales en sus lugares de trabajo.
Puede encontrar más información sobre estos avisos y carteles en el sitio web del Departamento de Trabajo . Como propietario de la empresa, usted será responsable de mantenerse al tanto de los cambios en las cuestiones normativas y de cumplimiento que afectan a sus empleados.
Retención de impuestos
La Ley de Contribuciones al Seguro Federal (FICA) requiere que los empleadores retengan los siguientes impuestos del salario bruto de sus empleados:
- 6,2% Impuesto de Seguridad Social
- Impuesto de Medicare del 1,45 % (el impuesto de Medicare “regular”)
- Recargo de Medicare del 0,9 % cuando el empleado gana más de $200 000
FICA también requiere que usted pague la parte del empleado de lo siguiente:
- 6,2% Impuesto de Seguridad Social
- Impuesto de Medicare del 1,45 %
El incumplimiento de estos requisitos puede dar lugar a complicaciones legales y sanciones.
Procedimientos operativos estándar y procedimientos operativos estándar
Los empleadores también serán responsables de generar procedimientos operativos estándar (SOP) y pautas operativas estándar (SOG) relacionados con la conducta de los empleados, los requisitos laborales y la seguridad en el lugar de trabajo.
Opciones para RRHH
Al igual que sus necesidades contables, tiene tres opciones básicas para gestionar RR.HH:
- Manejar usted mismo los RRHH
- Contratación de un gerente de recursos humanos
- Subcontratación a una empresa de RRHH
A medida que su negocio crece, a menudo se vuelve difícil mantenerse al día con las regulaciones cambiantes, lo que podría llevarlo a considerar delegar sus necesidades a un tercero o contratar a su propio gerente de recursos humanos.
Paso 9: Encontrar a sus primeros clientes
Esa vieja película de Kevin Costner se equivocó: el hecho de que construyas un negocio no significa que tus clientes vendrán. Si bien algunas industrias pueden beneficiarse de los correos directos a los residentes locales, es probable que necesites establecer una fuerte presencia en la web para
promocionar tu negocio de manera eficaz . Concéntrate en lo siguiente:
Un sitio web fácil de usar
Comience por crear un sitio web moderno y fácil de usar. Asegúrese de que se vea bien tanto en una computadora de escritorio como en dispositivos portátiles.
Querrá que su sitio contenga información básica sobre su empresa, como su ubicación y los servicios o productos que ofrece. Las empresas de comercio electrónico utilizarán su sitio para impulsar las ventas, mientras que otras pueden incluir formularios de contacto para conectarse con clientes potenciales.
Presencia en redes sociales
Crear un perfil o página en Facebook, Instagram u otros canales sociales puede ayudarte a conectarte con una gama más amplia de personas.
Si tienes una publicación específica que quieres que llame más la atención, como un anuncio de inauguración, puedes gastar dinero y convertir esa publicación en un anuncio. A medida que tu negocio crezca, puedes delegar estas responsabilidades a un empleado que pueda administrar tus cuentas de redes sociales.
Marketing por correo electrónico
Por último, desarrolle una lista de correo electrónico de clientes habituales. Puede enviarles información adicional, cupones y otras ofertas especiales para aumentar su lealtad y promocionar su negocio.
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En resumen: encuentra tus pasiones
Si esto parece mucho trabajo, es porque lo es. Pero pocas cosas son más gratificantes que invertir en una idea que realmente te apasiona. Tu emprendimiento, por tanto, te ofrece algo más que un sueldo. Te da la oportunidad de dejar tu huella en el mundo que te rodea.
